El objetivo de este encuentro no era hablar del problema sino de las posibles soluciones y los caminos que debemos recorrer para ver la luz al final del túnel. Sorprendentemente, y aunque pertenecen a diferentes sectores, todas coincidieron en que ha llegado el momento de ofrecer más calidad, más servicio y posicionarse en el mercado como los mejores. Para ello, nos ofrecieron una receta infalible; trabajar, trabajar y trabajar con una sonrisa para no desmotivarnos ni desmotivar a nadie. De igual manera, también coincidieron en que ha llegado el momento de reinventarse y adaptarse al mercado y en que las empresas que consigan superar 2009 saldrán reforzadas.

El empresario y restaurador don Ramón Mesas actuó de anfitrión en el restaurante La Pesquera del centro de Marbella. Recibió una a una a las 10 mujeres que disfrutamos de su exquisita cocina, de buena compañía y de una interesante y enriquecedora conversación en un entorno encantador como es el de La Pesquera de la plaza de la Victoria. Las invitadas son empresarias y directivas de diferentes sectores como decoración, promotoras, inmobiliarias, diseños infográficos, materiales proveedores para la construcción, alimentación, seguros, automoción y ocio. También recibimos de los consejos de Pepa Clemente, psicóloga y directora comercial de la edición Costa del Sol de Mujer Innovadora.

Las previsiones económicas para el 2009 son poco esperanzadoras. La crisis, sus causas y sus consecuencias son, por desgracia, el tema de moda. Nosotras nos centramos en las soluciones; en intentar aclarar ideas y marcar pautas. Suena igual de típico que evidente, pero diez cabezas piensan más que una. Tras introducir el tema les pedí que expusiesen una idea inicial sobre el asunto. La encargada de romper el hielo fue la interiorista Mariate Lario. “Creo que hay que afrontarlo con paciencia y serenidad. Además habrá que trabajar más duro para dar un mejor servicio y captar clientes. Los que se han aprovechado de los precios en los últimos años son los que más se van a resentir. Por otra parte, creo que es una etapa que pasará y volverá todo a la normalidad”. Alicia Serrano, consejera delegada de Safa Motor y Construcciones Serrano fue la siguiente en participar. De la construcción no hace falta decir nada más pero el sector de la automoción ha descendido en ventas más de un 50 %. “Mi padre fundó la empresa hace 50 años y yo llevo más de 15 años trabajando en ella. Viví la anterior crisis y esta es muy diferente. Creo que va más allá de la construcción y el turismo, es mundial y los medios de comunicación le están dando mucha cobertura. En la Costa del Sol se ha construido mucha vivienda basura, se ha generado muy mala imagen y por ende, hemos atraído un turismo de poco nivel adquisitivo. Ahora hay que regenerar la costa y para ello los empresarios y las administraciones públicas tenemos que llegar a un acuerdo para superar y afrontar este cambio. Por supuesto habrá que trabajar más y ofrecer mejor servicio”.

Rosa Gómez Váquer es directora de marketing de Supermercados Cayetano y Euromarket. Una empresa familiar en la que ella y sus hermanas trabajan duramente para seguir siendo abanderados de calidad y buen precio en el sector de la alimentación. “Está claro que la solución pasa por trabajar mucho. Las familias no llegan a fin de mes y hay que usar mucha imaginación para atraerlos hacia tu negocio. Nosotros estamos ofreciendo ofertas especiales, incluso damos ya el 3 por 2 en algunos productos, aunque nuestra apuesta más fuerte es la marca blanca. Hemos conseguido que sea de mucha calidad y a un precio más bajo que las marcas conocidas. Desde ya hay que trabajar el doble para conseguir la mitad de resultados que el año pasado”.

La psicóloga Pepa Clemente fue la encargada de aconsejarnos para que la crisis económica no derive en otro tipo de problemas personales. “Desde el punto de vista psicólogico estamos en un momento muy delicado. No hay que ser excesivamente positivos sin motivos y engañarnos, pero tampoco debemos dejar que los problemas del trabajo nos afecten en el ámbito familiar. Hay mucha psicosis pero al llegar a casa hay que dejar los problemas en la puerta y darnos un respiro.” Y haciendo gala de su alegre espontaneidad y ante la afirmación de Pepa Clemente, la presidenta de Sotheby´s International Realty Kristina Szekely tomó la palabra”,Llegar a casa y olvidarse es bastante complicado, al menos para los que trabajamos en mi sector. En Marbella llevan casi 3 años sin hacer nuevas construcciones y los que quieren vender su propiedad están actualmente forzados a bajar los precios. Por otra parte, hay muchos inversores que estaban esperando este momento. El problema reside en que aunque tienen dinero son muy cautos. No saben en qué plazo podrán obtener beneficios a su inversión. Os aseguro que muchos me decían durante el boom que ellos esperarían a que bajasen los precios. Sabían que las subidas no eran sostenibles”. Quienes también están notando el frenazo económico son las compañías de seguros. Conchi Porras, directora de la sucursal provincial de Groupama así lo afirmó. “Está crisis es muy distinta a las que hemos sufrido en España hasta ahora. Nos estaba avisando y no la hemos querido ver hasta que la estamos sufriendo de lleno. Considero que la subida de precios de las materias primas ha tenido mucho que ver pero también nuestra forma de trabajar. Hemos centrado nuestra atención en la construcción y nos hemos despreocupado del turismo que ha sido siempre nuestro principal motor económico. A ésto debemos sumar que ya no somos un destino barato. Por todo ello ha llegado el momento de apostar por la calidad, poner freno a los excesos e intentar soportar lo que se nos viene encima. Las empresas que superen esta etapa van a salir reforzadas”.

Mari Carmen Melgar es directora de ventas y marketing del grupo Visolmar dedicado a la promoción y construcción de viviendas. En su intervención, no tuvo más que dar la razón a las empresarias que ya habían intervenido. “En estos últimos años ha habido muchas empresas de la construcción que han trabajado mucho y mal. Se ha descuidado el producto y al cliente. Por culpa de esos los medios de comunicación nos han metido a todos en el mismo saco y nos han demonizado. A ésto hay que añadir la mala gestión que el gobierno está haciendo de la crisis. Primeramente sin querer reconocer que existía y después con medidas que no ofrecen soluciones. España es un país de compra de vivienda, no de alquileres. Deberían ayudar a las familias a acceder a su propia vivienda”. Justo al lado estaba sentada su amiga y socia Ana Belén González. Juntas han apostado por la diversificación y han abierto cerca de Puerto Marina unos baños árabes en los que desquitarse de los problemas y el estrés. Ana Belén también ha visto cómo su empresa, Animacad, dedicada al diseño de infografías ha visto reducido el volumen de trabajo.

Algo que ha suplido con imaginación y mucha rapidez ya que ya han abierto la empresa a nuevos mercados. “Hasta ahora, los proyectos que realizábamos eran principalmente destinados al sector inmobiliario. Ahora hay que apostar, como bien habéis dicho, por la calidad y por el servicio. Por otra parte, la situación se mantendrá mientras los empresarios no dispongamos de activos financieros. El gobierno debería intermediar en este sentido con los bancos. Sí estos no prestan dinero no tendremos clientes y nosotros no podremos continuar con nuestra labor. El consumo está contenido y con él nos arrastra a todos, es una cadena. Al final lo único que se genera es más paro. Cada uno tiene que poner de su parte. Hay que activar el consumo. Hay que dar la oportunidad a las empresas de apostar por productos nuevos pero para eso necesitamos financiación. Las empresas generan economía pero también requieren de ella.”

La última intervención de la ronda inicial la cerró Mamen Gaspar, directora comercial de Ingadia. Esta empresa está dedicada al suministro de materiales de construcción además de ofrecer otros servicios. “ Creo que, por desgracia, a la Costa del sol y a toda Andalucía le queda mucho por recorrer. El nivel de exigencia de nuestra productividad es mucho más bajo que el del resto de España, y ni que decir tiene que de Europa. Hay que apostar por diferenciarnos de la competencia a base de ofrecer calidad; la lucha por el precio es una batalla perdida. También creo que hay que aprovechar este momento para formar a los empleados. Al final son ellos los que conforman la empresa. Esto también redundará en mejorar nuestra imagen. Precisamente, ahora hay que estar muy bien posicionados para los que clientes nos elijan a nosotros y no a otras empresas del sector.”

Todas coinciden en la apuesta por la calidad y por el servicio pero también hay que ser realista y con tanto paro surgirá mucho ‘profesional pirata’ que podrá ofrecer precios más bajos a los clientes.

Mamen Gaspar auguró entonces que la falta de liquidez se va a llevar a muchos por delante en los próximos meses, tanto empresarios como a los que no están dados de alta en la seguridad social. Alicia Serrano por su parte expuso que difícilmente conseguiremos esa necesaria liquidez si los bancos no tienen dinero que prestar. Si alguien pensaba que la ayuda podría llegar del exterior, la consejera delegada de Safa Motor, desconfía que Europa o bancos europeos presten dinero a un país como España que tiene un sistema financiero tan débil. Conchi Porras, de Groupama, comparte la misma idea que Alicia al respecto. Por su parte Kristina Szekely nos contó que ha vivido varias crisis económicas a lo largo de su vida. Según su experiencia y el conocimiento que tiene del sector inmobiliario, actualmente hay dinero pero permanece guardado a la espera de que bajen los precios de las viviendas o ‘por lo que pueda pasar’. También está convencida de que es una crisis que se ha generado por la psicosis, y frente a esto, su actitud cada mañana; “Entro por la mañana en la oficina pensando que va a ser un buen día. Hay que pensar en el día a día. Es mi tercera crisis y siempre pasa lo mismo, cuando estamos sufriéndola piensas que no va a terminar nunca.

Quiero ser positiva, seguimos siendo un destino más barato que otros como Mónaco o Saint Tropez. Los turistas con dinero van a seguir viniendo. Los que más van a sufrir el próximo año son los que han comprado un piso de entre 200 y 300 mil euros y se van a quedar sin ingresos. Al final volveremos a ver después de muchos años como las parejas tendrán que regresar a vivir a casa de sus padres”.

Ante esta afirmación, Alicia Serrano preguntó en alto que qué iba a pasar con todos esos pisos ya que quedarse con las viviendas no es el negocio de los bancos. Mamen Gaspar nos explicó que ya hay bancos que se están quedando con los pisos de personas que no pueden pagar la hipoteca. La opción que les dan es poder alquilar la que ha sido su propia casa con un contrato con derecho a compra. Por su parte, Mari Carmen, la directora comercial de Visolmar, apuntó que para ella es muy difícil adoptar la postura que propone Kristina ya que cada día recibe llamadas en su oficina de personas que preguntan una y otra vez si ya han bajado los precios de los pisos. Según Mari Carmen esto sucede por el mensaje que transmiten los medios de comunicación.

Intento desviar el tema de las empresas inmobiliarias. Es importante que conozcamos como está afectando a otros sectores y cómo piensan superar las expectativas económicas del año que viene. Rosa Gómez de supermercados Cayetano y Euromarket intervino entonces para explicarnos que ha cambiado hasta el hábito de compra de los consumidores. Por esa parte parece que si que estamos adoptando la teoría de Kristina de que hay que vivir el día a día. Según Rosa, “se compra lo que se necesita en pequeñas cantidades para no dar oportunidad a ningún producto a que pase de fecha o se ponga malo y no tener que tirar nada”. Por su parte, Alicia Serrano ha apostado por seguir abriendo centros y lo ha hecho recientemente con un concesionario de segunda mano en el que el coche se vende con las mismas garantías que si fuese a estrenar. Según Alicia “donde más se han resentido las ventas es en los todoterrenos por la subida de impuestos y los coches de gama media”. Con estas ideas la conversación dió un giro inesperado.

En plena crisis estas empresarias ven el momento perfecto para la expansión. Kristina afirmó que ella también está ampliando negocio en otras ciudades. Además, apuntó un dato muy interesante ; “durante las crisis es cuando he contratado siempre a los mejores empleados y directivos”. Esta política de expansión es también la que ha adoptado Ingadia que abrirá en unas semanas una gran superficie comercial con materiales de gama alta. El razonamiento de Mamen Gaspar para llevar a cabo esta acción está en línea con lo que piensa la interiorista Mariate Lario: “Ahora que las familias no pueden cambiar de casa hacen obras en la que tienen y la redecoran para sentirse en un espacio nuevo”. Gaspar, como directora comercial de Indagia, busca actualmente nuevos mercados como los países del Este o Marruecos. Afirma que o te mueves o empiezas a reducir plantilla. Conchi Porras de Groupama también está en plena expansión. De hecho es su principal objetivo desde que se hizo cargo de la delegación de Málaga y eso que confesó que la contratación de seguros se ha visto afectada también por el frenazo económico. Frente a esto, su lucha se centra en ser los mejores, los que más servicios ofrecen y además en menor tiempo. Por su parte Ana Belén de Animacad, nos explicó que ellos se han transformado rápidamente dirigiendo sus pasos hacia la creación de web, la publicidad y la imagen de marca. Y es que ahora más que nunca hace falta recordar al público que estás ahí y tenemos que aprovechar que vivimos en la era de la imagen. Una imagen atractiva de empresa atraerá a los clientes.

El siguiente tema que se puso sobre la mesa fue el referente al personal. Todas coincidieron en que es el momento de formar equipos e involucrarlos en el proyecto. Si se unen las fuerzas los malos momentos son menores. Según Maricarmen de Visolmar, resulta complicado cuando algunos trabajadores siguen viendo al empresario como enemigo y no como una persona que trabaja, se esfuerza y se complica la vida para generar empleo y riqueza. Alicia Serrano apuntó que ahora el empresario tiene que ser buen gestor, psicólogo, estar dispuesto arriesgar, hacer magia y encima ser un payaso. Por este motivo, cada vez hay menos emprendedores.

Por otra parte, también quedó de manifiesto la necesidad de que el gobierno tome medidas a medio y largo plazo no improvisadas como la de los 400 euros que han contribuido a vaciar las arcas y a nadie le ha sacado de apuros. La unión de todos los agentes sociales para superar la crisis según Serrano aunque sería lo más idóneo es lo más utópico; “en España no nos ponemos de acuerdo ni en las reuniones de la comunidad de propietarios”. Por otra parte, también se apuntó a que muchos directivos nunca han vivido una crisis por su juventud lo que hace que estén aún más perdidos.

Pepa Clemente nos recordó para terminar que no bajar la cabeza e intentar superarse en momentos de adversidad es muy importante, pero también hay que poner freno de vez en cuando a este ritmo frenético y cuidarse ya que las mujeres somos muy propensas a la ansiedad y ésta suele derivar en una depresión. Llenar nuestro tiempo además de con trabajo con algo de ocio. Para Kristina Szekely “sólo con la luz que tenemos en la Costa ya tenemos motivos para sentirnos felices”.

Esto es sólo un resumen de una comida en un lugar fantástico, con un almuerzo exquisito, una conversación seria pero relajada, y unas contertulias que han puesto el listón muy alto a una sección de esta revista en la que siempre intentaremos tratar asuntos de interés para mujeres que innovan cada día.